Trefaldwyn

Mae llai na 1,300 o bobl yn byw yn Nhrefaldwyn. Rhoddodd ei henw i sir a oedd yn cwmpasu tua thraean o'r hyn sydd bellach yn Bowys, a thynnwyd ei chastell i lawr yn fwriadol ar orchymyn y Senedd yn 1649. Mae'r dref wedi bod yn mynd yn dawelach byth ers hynny.

Dechreuwch gyda'r rhyd. Roedd Rhyd Whyman, ar Hafren ychydig i'r gogledd o'r dref bresennol, yn un o'r ychydig groesfannau dibynadwy ar y rhan hon o'r afon. Pwy bynnag a'i daliai oedd yn rheoli symudiad rhwng mewndir Cymru a Chanolbarth Lloegr. Dyna'r unig reswm y digwyddodd unrhyw beth yma o gwbl.

Y castell cyntaf

Adeiladodd Roger de Montgomery, Iarll Amwythig, y castell cyntaf yn yr 1070au ar safle a elwir bellach yn Hen Domen. Pridd a phren, mwnt a beili, tua milltir o'r fan lle saif y dref heddiw. Enwodd ef ar ôl tiroedd ei deulu yn Normandi, a dyna sut y cafodd tref ar y ffin yng Nghymru enw Ffrengig. Mae'r mwnt yn dal tua wyth metr o uchder a deugain ar ei draws.

Cloddiwyd Hen Domen yn fwy trylwyr nag unrhyw gastell pren arall ym Mhrydain, o bryd i'w gilydd o'r 1960au hyd at yr 1990au. Roedd yr hyn a ddaeth o'r ddaear yn syndod. Roedd yr adeiladau y tu mewn i'r palisâd yn llawer mwy mawreddog a chymhleth nag yr oedd neb wedi'u disgwyl mewn gorsaf ar y ffin, a danseiliodd hynny'r dybiaeth mai pethau bras a godwyd ar frys oedd cestyll pren.

Nid oedd yn swydd ddiogel. Yn 1095 ymosodwyd ar y castell a lladdwyd y garsiwn.

Dau enw, dau ddyn

Daeth yr enw Cymraeg ar hyd llwybr gwahanol. Pan wrthryfelodd Robert o Bellême yn 1102 aeth y castell i'r goron, ac o tua 1105 i deulu de Boulers. Baldwin de Boulers a roddodd i'r lle ei enw Cymraeg, Trefaldwyn, sef tref Baldwin. Y naill ffordd neu'r llall, daw dau enw'r dref hon oddi wrth ddau ddyn gwahanol mewn dwy iaith wahanol, ac nid oedd yr un ohonynt yn Gymro.

Y castell carreg a'r cytundeb

Daeth y castell carreg yn 1223. Harri III a'i gorchmynnodd a Hubert de Burgh a oruchwyliodd y gwaith, wedi'i adeiladu ar esgair graig tua milltir o Hen Domen am fod Llywelyn ab Iorwerth wedi gwneud yr hen safle'n amhosibl ei ddal. Gosodwyd tref newydd oddi tano, gan dderbyn ei siarter gyntaf yn 1227, yr un flwyddyn y dechreuodd y gwaith ar Eglwys Sant Nicolas. Ymosododd Llywelyn yn 1228 ac eto yn 1231. Ceisiodd ei fab Dafydd yn 1245.

Yna, ar 29 Medi 1267, daeth y peth y mae Trefaldwyn yn adnabyddus amdano mewn gwirionedd. Daeth Harri III yma a chwblhau cytundeb a gydnabu Lywelyn ap Gruffudd yn Dywysog Cymru, gyda gwrogaeth yr arglwyddi Cymreig eraill yn ddyledus iddo ef yn hytrach nag i'r goron. Yn gyfnewid, roedd Llywelyn yn ddyledus o deyrngarwch a 6,000 marc.

Hwn oedd penllanw Cymru annibynnol a pharhaodd am bymtheg mlynedd. Yn 1282 marchogodd garsiwn yr un castell hwn allan tuag at Wy fel rhan o'r ymgyrch a ddaeth i ben gyda Llywelyn yn farw ger Llanfair-ym-Muallt ym mis Rhagfyr.

Dirywiad, gydag ymyriadau

Ar ôl hynny, tawelwch wedi'i dorri gan drais yw'r hanes gan mwyaf. Diswyddodd dynion Glyndŵr y dref yn gynnar yn y 1400au. Daeth tiroedd y Mortimeriaid i'r goron yn 1425 ac yn y pen draw i'r Herbertiaid; ganwyd y bardd George Herbert yma yn 1593.

Ym mis Medi 1644 gwelodd y caeau islaw'r castell un o'r brwydrau mwyaf a ymladdwyd yng Nghymru yn ystod y Rhyfel Cartref. Torrodd troedfilwyr y Brenhinwyr. Lladdwyd tua 500 o Frenhinwyr a chymerwyd rhyw 1,500 yn garcharorion, o'i gymharu â thua 100 o anafiadau ar yr ochr fuddugol, gan gynnwys y cadlywydd Seneddol Syr William Fairfax. Bum mlynedd yn ddiweddarach dinistriwyd y castell fel na ellid byth ei ddal eto.

Crëwyd Sir Drefaldwyn gan Ddeddfau Cyfreithiau Cymru 1535 i 1542 a'i henwi ar ôl y dref. Eisteddai llysoedd y sir yma. Ond dros y canrifoedd canlynol symudodd y weinyddiaeth tua'r Trallwng a'r Drenewydd, a phan grëwyd cyngor sir o'r diwedd yn 1889 nid oedd yn cyfarfod yma o gwbl. Cafodd y dref neuadd dref hardd yn 1748 ac yna, fwy neu lai, daeth i stop.

Beth sydd yma heddiw

A dyna'n union pam ei bod yn werth mynd. Mae'r grid canoloesol yn dal i'w ddarllen ym mhatrwm y strydoedd, mae rhannau o fur y dref wedi goroesi, ac nid yw ffurf y tir o'i chwmpas wedi newid. Saif Ffridd Faldwyn, caer o'r Oes Haearn, ar y bryn i'r gogledd-orllewin — sawl canrif yn hŷn nag unrhyw beth Normanaidd, ac yn atgof nad y Normaniaid oedd y cyntaf i sylwi ar y fan hon. Mae Llwybr Clawdd Offa yn rhedeg yn agos.

Ym mynwent Eglwys Sant Nicolas mae Bedd y Lleidr, lle claddwyd John Davies ar ôl ei grogi yn 1821 wrth iddo fynnu ei fod yn ddieuog. Dywed y stori na fyddai glaswellt yn tyfu arno. Mae pobl yn dal i ddod i edrych.