Y Tloty

Cyn 1834 mater i'r plwyf oedd cymorth i'r tlawd, wedi'i ariannu drwy ardreth leol a'i weinyddu gan bobl leol a oedd, gan amlaf, yn adnabod yr ymgeisydd. Roedd yn anghyson ac yn amrywio o le i le, ond o'i gymharu â'r hyn a'i disodlodd, roedd yn drugarog.

Rhannodd Deddf Diwygio Cyfraith y Tlodion 1834 y plwyfi'n undebau, gosododd fwrdd gwarcheidwaid etholedig dros bob un, ac adeiladwyd tloty ym mhob undeb. Yr egwyddor y tu ôl i'r drefn oedd llai o gymhwyster: roedd yn rhaid i'r amodau y tu mewn fod yn waeth na'r rhai gwaethaf oedd ar gael y tu allan, neu byddai pobl yn dewis cymorth yn hytrach na gwaith.

Lluniwyd yr egwyddor honno ar gyfer marchnad lafur ddiwydiannol lle roedd swyddi ar gael. Pan gymhwyswyd hi i ucheldir Cymru yn ystod dirwasgiad amaethyddol, roedd yn rhywbeth arall.

Undebau Powys

Aberhonddu, Llanfair-ym-Muallt, Crucywel, Y Gelli, Tref-y-clawdd, Llanfyllin, Machynlleth, Y Drenewydd a Llanidloes, Llanandras, Rhaeadr Gwy a'r Trallwng. Roedd un ym mhob ardal, ac adeiladau sylweddol oeddent.

Y bensaernïaeth yw'r ddadl wedi'i gwneud mewn carreg. Bloc canolog i'r meistr a'r fetron, gyda golwg dros bopeth; adenydd yn ymledu ohono i gadw dynion ar wahân i fenywod ac oedolion ar wahân i blant; iardiau ymarfer â waliau rhyngddynt; mur terfyn; ac un fynedfa dan reolaeth.

Gwahanwyd teuluoedd wrth iddynt gael eu derbyn. Gŵr oddi wrth ei wraig, a phlant dros oedran penodol oddi wrth eu mamau. Nid creulondeb damweiniol oedd hynny; polisi ydoedd, gyda'r bwriad o wneud y tloty'n ddewis olaf, a dyma'r un ffaith am y gyfundrefn y mae pobl yn ei chael anoddaf ei chredu.

Sut yr oedd yn gweithio mewn gwirionedd ym Mhowys

Yn llai tebyg i'r fersiwn yn Llundain nag y mae'r adeiladau'n awgrymu.

Defnyddiai undebau gwledig gymorth y tu allan — arian neu nwyddau i bobl yn eu cartrefi eu hunain — yn llawer amlach nag a fwriadwyd gan Ddeddf 1834, am ei fod yn rhatach mewn ardal ucheldirol wasgaredig ac am fod y gwarcheidwaid yn ffermwyr a masnachwyr lleol a oedd yn adnabod y teuluoedd dan sylw.

Anaml y byddai'r tlotai'n llawn. Derbynient bobl oedrannus heb deuluoedd, y rhai â salwch cronig, mamau di-briod, plant amddifad, pobl ag afiechyd meddwl neu anableddau dysgu, a chrwydriaid yn mynd drwodd. Cedwid y crwydriaid mewn ward achlysurol ar wahân ac roedd disgwyl iddynt dorri cerrig neu dynnu ffibrau o hen raff am lety noson.

Nid yw hynny'n gwneud y system yn ddiniwed. Mae'n golygu mai'r bygythiad oedd yn gwneud y gwaith, ac mai dim ond bodoli yr oedd angen i'r adeilad ei wneud.

Y Dolydd

Tloty undeb Llanfyllin, a adeiladwyd yn 1838, yw'r adeilad tloty mwyaf cyflawn sydd wedi goroesi yng Nghymru, a dyma'r lle gorau yn y sir i ddeall y bensaernïaeth.

Cerddwch drwy'r iardiau yn hytrach nag edrych ar y ffrynt. Mae'r ffrynt bron yn urddasol. Yr iardiau sy'n datgelu gwir ddiben y cynllun.

Caeodd fel tloty yn 1930, daeth yn ysbyty ac yna'n fferm, ac mae ymddiriedolaeth wedi bod yn ei adfer ers 2004, gydag agoriadau cyhoeddus o bryd i'w gilydd.

Y cofnodion

Dyma'r rhan y dylid gweiddi amdani.

Mae cofnodion undebau cyfraith y tlodion wedi goroesi mewn swmp yn Archifau Powys yn Llandrindod: llyfrau cofnodion y gwarcheidwaid, cofrestrau derbyn a rhyddhau, cofrestrau crefydd, archwiliadau setliad, a gohebiaeth â Chomisiynwyr Cyfraith y Tlodion.

Maent yn cynnwys enwau, oedrannau, plwyfi, amgylchiadau ac yn aml holl hanes teuluol miloedd o bobl nad ydynt yn ymddangos mewn unrhyw gofnod arall. Yn enwedig, datganiadau ar lw oedd archwiliadau setliad, lle roedd yn rhaid i dlawd gyfrif am ei holl fywyd gwaith er mwyn pennu pa blwyf oedd yn gyfrifol amdano.

I unrhyw un sy'n olrhain teulu tlawd — ac roedd y rhan fwyaf o deuluoedd Powys yn y bedwaredd ganrif ar bymtheg yn dlawd ar ryw adeg — dyma'r ffynhonnell gyfoethocaf sydd ar gael yn aml. Ychydig iawn sydd wedi'i ddigideiddio ac ychydig iawn o bobl sy'n ei defnyddio.

Y diwedd

Diddymwyd yr undebau yn 1930 a throsglwyddwyd eu swyddogaethau i'r cynghorau sir. Daeth y rhan fwyaf o'r tlotai'n sefydliadau cymorth cyhoeddus ac yna'n ysbytai, a dyna pam mae nifer o ysbytai cymunedol Powys yn sefyll ar safleoedd tlotai neu o fewn eu hadeiladau.

Mae'n werth gwybod am y parhad hwnnw wrth ymweld ag un. Yn aml, yr un adeilad lle gofalir yn garedig ac am ddim am bobl oedrannus ardal heddiw yw'r adeilad lle gwahanwyd eu hen-deidiau a'u hen-neiniau oddi wrth eu priod wrth y drws.