Capeli ac Anghydffurfiaeth

Gyrrwch drwy unrhyw bentref ym Mhowys a chyfrwch yr adeiladau crefyddol. Bydd eglwys blwyf, fel arfer yn ganoloesol, fel arfer ar yr ymyl neu ar dwmpath. A bydd o leiaf un capel, fel arfer o'r bedwaredd ganrif ar bymtheg, yn fwy plaen fel arfer, yn fwy fel arfer, ac yn nes at y man lle'r oedd pobl yn byw mewn gwirionedd.

Y trefniant hwnnw yw cofnod ffisegol y newid mwyaf ym mywyd Cymru rhwng y Diwygiad Protestannaidd a'r Rhyfel Byd Cyntaf.

Sut y dechreuodd

Cyrhaeddodd gweithgarwch Piwritanaidd ganolbarth Cymru yn y 1650au dan y Werinlywodraeth, a goroesodd cynulleidfaoedd Annibynnol a Bedyddiedig bach yr Adferiad fel ymneilltuwyr, gan gyfarfod lle bynnag y gallent a thalu'r pris amdano.

Y diwygiad a newidiodd bopeth, a dechreuodd yn y sir hon. Yn 1735, yn eglwys blwyf Talgarth, cafodd dyn ifanc o'r enw Howel Harris y profiad a'i dechreuodd ar ei waith pregethu. Ni chafodd Harris ei ordeinio, gwrthodwyd ei ordeinio dro ar ôl tro, a phregethodd beth bynnag, mewn caeau a ffermdai ac yn y pen draw i dorfeydd enfawr. Yn 1752 sefydlodd gymuned grefyddol yn Nhrefeca y tu allan i Dalgarth, lle'r oedd tua chant o bobl yn byw ac yn gweithio ar y cyd.

Arhosodd Methodistiaeth Galfinaidd, a dyfodd o hynny, yn ffurfiol o fewn Eglwys Loegr tan 1811 ac yna gadawodd. Erbyn hynny roedd yr Annibynwyr a'r Bedyddwyr wedi tyfu'n enfawr ochr yn ochr â hi.

Beth a ddangosodd cyfrifiad 1851

Ar un dydd Sul ym mis Mawrth 1851 cyfrifodd y llywodraeth y presenoldeb ym mhob addoldy ym Mhrydain. Ni chafodd ei ailadrodd, oherwydd yr hyn a ganfu.

Yng Nghymru, roedd tua thri chwarter y rhai a fynychai rywbeth yn mynychu capel anghydffurfiol. Roedd yr eglwys sefydledig, a ddaliai'r degymau, yr eglwysi plwyf a'r breintiau cyfreithiol, yn grefydd leiafrifol yn y wlad yr oedd wedi'i sefydlu ynddi.

Ysgogodd yr un canlyniad hwnnw wleidyddiaeth Cymru am y saith deg mlynedd nesaf. Daeth datgysylltu'r Eglwys yng Nghymru yn brif alw gwleidyddol Cymru, ac fe'i cyflawnwyd o'r diwedd gan Ddeddf yr Eglwys yng Nghymru 1914, a ddaeth i rym yn 1920.

Beth yr oedd capeli'n ei wneud mewn gwirionedd

Addoli, wrth gwrs. Ond y rheswm y mae capeli'n bwysig i hanes Powys yw popeth arall.

Dysgai'r ysgol Sul oedolion yn ogystal â phlant, yn Gymraeg, a'u dysgu i ddarllen. I raddau helaeth cyflawniad y capeli oedd llythrennedd Cymraeg yn y bedwaredd ganrif ar bymtheg, a digwyddodd heb unrhyw ran gan y wladwriaeth o gwbl.

Roedd y seiat, sef y cyfarfod cymdeithas, yn fforwm lle trafodai pobl gyffredin, anghytuno a chael eu dwyn i gyfrif gan eu cyfoedion. Dysgodd cenhedlaeth o drefnwyr gwleidyddol ac undeb llafur Cymreig i siarad yn gyhoeddus mewn festri capel.

Cynhaliai capeli gymanfaoedd canu, eisteddfodau, cymdeithasau dirwest, clybiau claddu a llyfrgelloedd. Mewn sir heb drefi o unrhyw faint na sefydliadau ei hun, y capel oedd bron yr unig sefydliad a oedd ar gael.

Yr adeiladau

Maent fel arfer yn betryal, gyda mynedfa yn y talcen neu'r mur hir, wedi'u rendro neu o garreg leol, â ffenestri pen crwn a phlac dyddiad uwchben y drws. Y tu mewn, mae'r pulpud yn ganolog a'r seddau'n ei wynebu, am mai'r bregeth yn hytrach na'r allor yw'r pwynt.

Yn aml gellir darllen yr enwad o'r enw. Bethel, Salem, Seion, Horeb, Soar, Carmel — enwau lleoedd o'r Hen Destament, a ddewiswyd am nad oeddent yn perthyn i sefydliad neb.

Pan fo gan bentref dri chapel o fewn can llath i'w gilydd, hollt sydd fel arfer: dadl athrawiaethol, neu bersonoliaeth, a ddaeth i ben gyda hanner cynulleidfa'n cerdded allan ac yn adeiladu.

Y cau

Cyrhaeddodd aelodaeth ei hanterth tua 1905, ar ôl y diwygiad mawr olaf, ac mae wedi gostwng fwy neu lai'n ddi-dor ers hynny. Y rhesymau arferol sydd wrth wraidd hynny — diboblogi, ceir, teledu, dirywiad y Gymraeg mewn llawer o'r sir, seciwlareiddio cyffredinol Prydain — ond mewn anheddiad bach mae'r effaith yn anghymesur, am fod y capel yn gwneud cymaint o swyddi.

Mae Powys bellach yn colli capeli'n gyflymach nag y gall eu cofnodi. Mae llawer yn dai. Mae rhai yn weithdai, orielau a llety gwyliau. Mae rhai'n wag gyda'r seddau'n dal ynddynt.

Beth i chwilio amdano

Placiau dyddiad, sy'n aml yn cofnodi ailadeiladu yn hytrach na sefydlu ac yn aml yn cynnwys dau ddyddiad.

Mynwentydd, sydd fel arfer yn fwy addysgiadol na'r adeilad: mae mynwentydd capeli'n cofnodi galwedigaethau, ymfudo a marwolaethau babanod mewn ffordd nad yw cofrestrau plwyf yn aml yn ei gwneud.

Trefeca ger Talgarth, lle dechreuodd y diwygiad a lle mae'r adeiladau wedi goroesi.

A'r cerrig dringo ceffylau a'r stablau sydd wedi goroesi wrth gapeli ucheldirol, sy'n dweud wrthych pa mor bell y deuai pobl.