Argaeau Cwm Elan

Hyder dinesig Fictoraidd wedi'i ymestyn hyd yr eithaf yw'r peirianwaith, ac mae'n werth edrych yn glir ar ddwy ochr hynny.

Roedd poblogaeth Birmingham wedi tyfu'n enfawr ac roedd ei chyflenwad dŵr yn annigonol. Rhoddodd Deddf Dŵr Corfforaeth Birmingham 1892 ddyffrynnoedd Elan a Claerwen i'r ddinas, ddeuddeg milltir i'r gorllewin o Raeadr Gwy, am eu bod yn uchel, yn wlyb, yn addas yn ddaearegol ac yn denau eu poblogaeth.

Y cynllun

Codwyd pedwar argae rhwng 1893 a 1904: Caban-coch, Garreg-ddu, Pen-y-garreg a Chraig-goch, mewn cadwyn i fyny Elan. Agorodd Edward VII hwy ym mis Gorffennaf 1904. Ychwanegwyd Claerwen, yn y dyffryn cyfagos, yn 1952 a hi yw'r fwyaf o lawer.

Mae'r dyluniad yn fwriadol bensaernïol. Gwaith maen yn hytrach na phridd, gyda balwstradau, gorlifoedd corbelog ac argae tanddwr yng Ngarreg-ddu sy'n cario ffordd ar draws ar fwâu. Pan fydd y cronfeydd yn llawn, mae dŵr yn arllwys dros y cribau mewn llen, ac roedd hynny'n effaith fwriadol.

Mae'r draphont ddŵr yn rhedeg 73 milltir i Frankley y tu allan i Birmingham ac yn gweithio'n gyfan gwbl drwy ddisgyrchiant, gan ddisgyn tua throedfedd bob dwy filltir. Nid yw erioed wedi bod angen ei bwmpio ac mae'n dal mewn gwasanaeth.

Beth aeth dan y dŵr

Ffermydd, ysgol, capel, a dau blasty, Cwm Elan a Nantgwyllt.

Arhosodd Percy Bysshe Shelley yng Nghwm Elan yn 1811 a cheisiodd brynu Nantgwyllt ddwy flynedd yn ddiweddarach, a dyna pam mae boddi'r dyffrynnoedd hyn yn ymddangos mewn bywgraffiadau llenyddol yn amlach na boddi Llanwddyn.

Dadleoleddwyd tua chant o bobl. Digolledwyd tirfeddianwyr; cafodd tenantiaid a gweithwyr eu trin yn llawer llai hael, ac mae sawl adroddiad yn cofnodi iddynt adael yr ardal yn syml. Mewn blynyddoedd o sychder mae talcen Nantgwyllt yn ymddangos uwchlaw'r dŵr sy'n cilio, sy'n denu ymwelwyr ac yn atgof digon plaen.

Adeiladwyd pentref pwrpasol i gartrefu'r gweithlu adeiladu, a oedd yn filoedd ar ei anterth, gyda'i ysbyty a'i ysgol ei hun a thŷ ymolchi gorfodol. Yna gwagiodd.

Pam na fu protest

Cymharwch Dryweryn yn y 1960au, a ddaeth yn brif achwyniad gwleidyddol Cymreig y ganrif. Ni chynhyrchodd Elan ddim tebyg bron, a'r gwahaniaethau yw amseriad, iaith a chyfraith: yn y 1890au nid oedd mudiad gwleidyddol cenedlaethol Cymreig â'r cyrhaeddiad i redeg ymgyrch, prin oedd y wasg Gymraeg yn Sir Faesyfed, a setlodd Deddf Seneddol breifat y mater fel cwestiwn eiddo yn hytrach na chymuned.

Heddiw

Mae'r ystâd yn ymestyn dros tua 45,000 erw ac yn cael ei rheoli gan Dŵr Cymru ar gyfer mynediad, cadwraeth a chyflenwad gyda'i gilydd. Mae'n agored mewn ffordd nad yw fawr ddim o ucheldir Cymru, gyda chanolfan ymwelwyr, llwybrau wedi'u harwyddo a llwybr di-draffig ar hyd hen reilffordd Corfforaeth Birmingham.

Mae hefyd yn Barc Awyr Dywyll Rhyngwladol, ac ar noson glir mae hynny'n werth y daith ar ei ben ei hun.

Yn union yn y wlad hon y goroesodd y barcud coch ei ddifodiant bron ym Mhrydain, llond llaw o barau yn nyffrynnoedd Elan a Gwy. Mae'r orsaf fwydo yn Fferm Gigrin ger Rhaeadr Gwy bellach yn denu cannoedd o adar bob dydd.

Ymweld

Mynediad am ddim, gyda pharcio a chanolfan ymwelwyr ger Caban-coch. Mae'r ffordd i fyny'r dyffryn yn un trac mewn mannau.

Ewch ar ôl glaw trwm os ydych am weld yr argaeau'n gorlifo, ac mewn haf sych os ydych am weld beth sydd oddi tano.