Rhaeadr Gwy

Mae'r dref wedi'i henwi ar ôl rhaeadr nad yw yno mwyach.

Rhaeadr Gwy yw'r rhaeadr ar Wy, ac roedd un yno, yn union islaw'r fan lle saif y bont bellach. Pan adeiladwyd y bont yn 1780 ffrwydrwyd y graig i wneud lle iddi ac aeth y rhaeadr gyda hi. Cadwodd y dref yr enw.

Peth bach yw hynny ond mae'n gosod patrwm. Mae hanes Rhaeadr Gwy'n ymwneud i raddau helaeth â dŵr ac â phenderfyniadau pobl eraill yn ei gylch.

Y groesffordd

Mae pedair ffordd yn cwrdd yma a gellir croesi Gwy. Dyna holl reswm y dref, ac mae wedi bod yn ddigon. Daeth porthmyn drwodd â gwartheg yn anelu tua'r dwyrain. Roedd gan y Sistersiaid yn Ystrad Fflur dir yn y bryniau i'r gorllewin. Adeiladodd y Normaniaid gastell ar y twmpath uwchlaw'r afon; nid oes bron ddim ohono wedi goroesi.

Roedd gan Rhaeadr Gwy farchnad wythnosol, sawl ffair, ac erbyn y ddeunawfed ganrif enw ymhlith teithwyr am fod yn anghysbell, ac felly yr oedd.

Beca

Yng ngaeaf 1843 ac i mewn i 1844, ymosodwyd dro ar ôl tro ar dollbyrth o gwmpas Rhaeadr Gwy a'u dinistrio gan ddynion mewn dillad merched ac â'u hwynebau wedi'u duo.

Cysylltir Terfysgoedd Beca fel arfer â Sir Gaerfyrddin a Sir Benfro, lle y dechreuasant yn 1839. Yr hyn a ddywedir yn llai aml yw bod y mudiad wedi cyrraedd ei lefel fwyaf parhaus yma, yn Sir Faesyfed, ar ôl iddo gilio ymhellach i'r de. Disgrifir Rhaeadr Gwy'n aml fel y lle lle dinistriwyd mwy o dollbyrth nag yn unrhyw le arall.

Roedd y gŵyn yn wirioneddol. Roedd ymddiriedolaethau tyrpeg wedi gosod gatiau ar ddarnau byr o ffordd fel y gallai ffermwr a oedd yn cludo calch o odyn i gae ychydig filltiroedd i ffwrdd dalu sawl toll bob ffordd. Mewn ardal mor dlawd, ar dir mor denau, dyna oedd y gwahaniaeth rhwng goroesi a methu.

Elan

Yn 1892 cafodd Corfforaeth Birmingham y Ddeddf yr oedd ei hangen a dechrau adeiladu argaeau yng nghymoedd Elan a Claerwen, ddeuddeg milltir i'r gorllewin o'r dref. Cwblhawyd pedair cronfa ddŵr rhwng 1893 a 1904 ac fe'u hagorwyd gan Edward VII.

Roedd pobl yn y cwm. Aeth ffermydd, dau blasty yng Nghwm Elan a Nantgwyllt, ysgol a chapel o dan y dŵr. Dadleolwyd tua chant o bobl.

Dim ond tirfeddianwyr a gafodd iawndal priodol. Ni chafwyd dim tebyg i'r ddadl gyhoeddus a ysgogwyd gan Dryweryn chwe deg mlynedd yn ddiweddarach, yn rhannol am nad oedd gan Sir Faesyfed yn yr 1890au bron ddim pwysau gwleidyddol ac yn rhannol am mai ychydig o ddarllenwyr oedd gan y wasg Gymraeg a yrrodd ymgyrch Tryweryn yma.

Enillodd Rhaeadr Gwy o'r gwaith adeiladu: bu sawl mil o weithwyr yn byw mewn pentref pwrpasol yn Elan, a'u cyflenwi gan y dref. Yna gadawsant.

Beth sydd yma heddiw

Tref fechan â nifer anghymesur o dafarndai, tŵr cloc o 1924, a Gwy'n rhedeg drwyddi.

Mae ystâd Elan ar agor, ac ers rhai degawdau mae Dŵr Cymru wedi'i rheoli cymaint ar gyfer mynediad cyhoeddus a chadwraeth ag ar gyfer cyflenwi dŵr. Mae'r argaeau'n beirianneg Fictoraidd ar raddfa sy'n dal i synnu pobl wrth iddynt ddod rownd y gornel a gweld yr un cyntaf.

Y barcutiaid coch yw'r peth arall. Goroesodd y rhywogaeth ei difodiant bron yn llwyr ym Mhrydain yn yr union wlad hon, llond llaw o barau yng nghymoedd Gwy ac Elan, ac mae'r orsaf fwydo yn Fferm Gigrin yn dod â sawl cant o adar i mewn bob dydd. Mae'n un o lwyddiannau cadwraeth gwirioneddol y ganrif ddiwethaf ac fe ddigwyddodd yma am mai yma y daliodd y rhai olaf eu tir.