Clawdd Offa

Rhwng ymadawiad y Rhufeiniaid a dyfodiad y Normaniaid, y prosiect adeiladu unigol mwyaf ym Mhrydain oedd clawdd a ffos yn rhedeg tua wyth deg milltir ar hyd ffin Cymru. Cymerodd swm enfawr o lafur trefnus, mae'n dal yno mewn darnau hir, ac nid oes unrhyw gofnod cyfoes o'r rheswm dros ei adeiladu.

Beth mae Asser yn ei ddweud

Daw'r priodoliad i Offa, brenin Mersia o 757 hyd 796, gan Asser, mynach Cymreig a ysgrifennodd fuchedd Alfred Fawr tua 893 — ganrif ar ôl marw Offa.

Dywed Asser fod Offa wedi adeiladu clawdd mawr o fôr i fôr rhwng Cymru a Mersia. Yr un frawddeg honno yw'r sail ddogfennol gyfan, ac fe'i hysgrifennwyd gan Gymro yng ngwasanaeth brenin Gorllewin Sacsonaidd nad oedd ganddo unrhyw reswm penodol dros fod yn gywir am waith cyhoeddus Mersia.

Mae amheuaeth ddifrifol bellach am yr hanes confensiynol — un brenin, un cynllun, un ymgyrch adeiladu.

Nid yw ychwaith yn rhedeg o fôr i fôr. Mae bylchau hir, yn enwedig yn y de, a cheir dadl a na chawsant eu hadeiladu erioed, a gawsant eu haredig ymaith, neu a gaewyd y bylchau gan goetir trwchus.

Sut olwg sydd arno

Clawdd â ffos ar ei ochr orllewinol, felly mae'r ffos yn wynebu Cymru. Dyna'r ffaith a ddyfynnir amlaf amdano a dyna sy'n gwneud i'r rhan fwyaf o bobl ei ddarllen fel gwaith amddiffynnol neu o leiaf fel rhywbeth yn wynebu tuag allan.

Lle mae wedi goroesi'n dda gall y clawdd sefyll dau neu dri metr uwchlaw gwaelod y ffos o hyd, ac roedd y proffil gwreiddiol yn sylweddol fwy. Mae'n defnyddio'r tir yn ddeallus: yn rhedeg ar hyd llethr dwyreiniol cymoedd fel bod unrhyw un sy'n nesáu o'r gorllewin yn agored ac islaw.

Beth oedd ei ddiben

Sawl dehongliad, dim un yn derfynol.

Ffin amddiffynnol. Y farn draddodiadol. Y broblem yw na ellir cadw wyth deg milltir o wrthglawdd dan warchodaeth yn barhaus, ac ychydig o dystiolaeth sydd am gaerau, pyrth neu safleoedd garsiwn ar ei hyd.

Terfyn y cytunwyd arno. Llinell wedi'i setlo rhwng Mersia a'r teyrnasoedd Cymreig, wedi'i nodi'n enfawr. Mae hyn yn cyd-fynd â diffyg seilwaith milwrol.

Llinell reoli. Rheoli symudiad, gwartheg a masnach yn hytrach na byddinoedd, gyda mannau croesi lle gallai tollau neu archwiliadau ddigwydd.

Datganiad. Y llafur sydd ei angen yw'r pwynt. Mae brenin sy'n gallu gorfodi cymaint o gloddio dros gymaint o diriogaeth yn dangos rhywbeth, ac efallai fod y gynulleidfa gymaint yn Fersiaidd ag yn Gymreig.

Mae'r gwaith diweddar mwyaf darbwyllol yn ei drin fel sawl un o'r pethau hyn ar unwaith, ac fel datganiad o oruchafiaeth yn hytrach na llinell amddiffynnol yn yr ystyr fodern.

Clawdd Wat

Mae ail wrthglawdd byrrach yn rhedeg yn fras yn gyfochrog yn y gogledd, Clawdd Wat, tua deugain milltir o afon Dyfrdwy i afon Hafren.

Nid yw ei berthynas â Chlawdd Offa wedi'i datrys. Fe'i dyddiwyd yn amrywiol i'r bumed, yr wythfed a'r nawfed ganrif, ac mae'r dilyniant rhwng y ddau — pa un ddaeth gyntaf, ac a ddisodlodd un y llall — yn parhau'n agored.

Ble i'w weld

Tref-y-clawdd yw'r lle amlwg. Mae'r dref yn cymryd ei henw Cymraeg o'r clawdd, mae'r gwrthglawdd yn rhedeg drwy'r dref, ac mae Canolfan Clawdd Offa yno. Y darn sy'n rhedeg i'r gogledd o Dref-y-clawdd tuag at Fryn Llanfair yw'r un sydd wedi'i gadw orau yn unrhyw le ar ei hyd.

Mae gan Fro Trefaldwyn ddarnau rhagorol, ac mae'n dir addysgiadol am ei fod yn wastad ac yn agored — bu'n rhaid i'r Mersiaid adeiladu rhwystr am nad oedd y dirwedd yn cynnig un.

Mae gan Ddiserth ac Evenjobb yn Sir Faesyfed ddarnau sylweddol sydd wedi goroesi.

Mae Llwybr Clawdd Offa, a agorwyd yn 1971, yn rhedeg 177 milltir o Sedbury ar aber Hafren i Brestatyn. Mae'n dilyn y gwrthglawdd lle gall a'r ffin lle na all, ac mae ar y clawdd ei hun am lawer llai o'i hyd nag y mae'r rhan fwyaf o gerddwyr yn ei ddisgwyl.

Gofalu amdano

Mae'r clawdd yn heneb gofrestredig ar hyd y rhan fwyaf o'i lwybr. Mae ei niweidio — aredig, torri pyrth, traciau cerbydau, gwaith heb ganiatâd — yn drosedd, ac mae darnau wedi'u colli i'r union bethau hynny yn ystod yr ychydig ddegawdau diwethaf.

Os gwelwch ddifrod, rhowch wybod i Cadw neu Gymdeithas Clawdd Offa.